Le vol le plus long de l'histoire
30 jours sans carburant ni escale
Zephyr Endless Flight est un nouveau type de ballon, le premier aéronef habité capable de voler sans interruption. Il utilise uniquement l’énergie solaire, ne laisse aucune trace dans l’atmosphère et donne accès à de nouvelles données dans de nombreux domaines scientifiques. En 2019, Zephyr Endless Flight va effectuer le vol le plus long de l’histoire au cours d’une aventure humaine extraordinaire : portés par les vents, deux pilotes passent 30 jours dans le ciel sans escale.
La technologie de Zephyr Endless Flight facilite l’accès aux très hautes couches atmosphériques et lui permet de préparer pour les années qui viennent un nouveau type de vol avec passagers : des voyages à 25 km d’altitude, au coeur de la stratosphère !
Dans ce défi exceptionnel, chaque décision est le fruit d’une étroite collaboration avec l’équipe sol, la météo et le contrôle aérien. Rien n’est laissé au hasard pour atteindre un objectif majeur : le vol le plus long jamais réalisé.
L’innovation est à la base du défi : c’est en abordant la technique du ballon avec un nouveau regard que nous avons pu développer Zephyr Endless Flight.
L’aérostat peut évoluer de manière illimitée et sans aucune pollution, son profil de vol unique permet des mesures jusque-là inaccessibles. L’expédition se fait en partenariat avec des spécialistes de l’atmosphère, des climatologues mais aussi des médecins et des équipementiers intéressés par les tests réalisés pendant le vol.
Zeph Endless Flight est un projet associatif ouvert à tous: passionnés d’aéronautique, acteurs du développement durable, lycéens, chacun peut suivre l’aventure grâce aux moyens mis en place et s’impliquer dans le défi.
En nous suivant sur les réseaux sociaux, en devenant membre de l’association ou partenaire du projet, vous pourrez participer à la préparation et être plongés au coeur de l’expédition.
Jusqu’à aujourd’hui, les vols les plus longs toutes catégories confondues ont été réalisés à l’aide d’énergie fossile: c’était la limite. Le record du monde actuel est de 19 jours 21 heures et 47 minutes, il a été établi en 1999 par Bertrand Piccard et Brian Jones.
L’innovation portée par Zephyr Endless Flight permet de prolonger le vol sans emporter une seule goutte de carburant, le seul facteur limitant devient les provisions emmenées à bord. Il s’agit d’un saut technologique et écologique réel.
Bien au-delà de la performance pure, ce vol montre que le chemin pour véritablement se dépasser ne passe pas par l’asservissement des ressources naturelles, mais plutôt par l’écoute et l’adaptation à l’environnement.
Imaginez… suspendu dans la nacelle à 7000 mètres, il fait nuit, -35 degrés à l’extérieur et vous respirez à travers un masque à oxygène. Vous traversez un couloir aérien chargé et les échanges radio avec le contrôle aérien sont denses, l’équipe au sol restée à Paris vous contacte pour établir la stratégie de vol des douze prochaines heures ; vous devez surveiller les paramètres météo, contrôler le fonctionnement des appareils de mesure… Tout est ok, les minutes sont intenses en attendant la relève.
Imaginez aussi… grand soleil, aucun vent apparent, 2000 mètres au-dessus du sol, vous êtes installé comme à un restaurant d’altitude : il fait chaud. Vous pouvez sortir sur le petit balcon qu’offre la porte abaissée de la nacelle. Plus qu’à faire envoler le drone pour une prise de vue à couper le souffle : 360 degrés autour du ballon avec les fjords norvégiens qui défilent lentement en arrière-plan. Et dans trois heures, remontée vers 7000m.
Zephyr Endless Flight est porté par le vent… comment peut-il choisir sa trajectoire ?
Cette navigation en trois dimensions s’appuie sur un routage météo ; comme pour les courses au large, il faut établir la route la plus pertinente en fonction des prévisions. Si les conditions le permettent, il est possible de survoler des endroits précis à basse altitude ou de venir s’approcher des sommets proches du parcours.
Pour réguler son altitude, le pilote de ballon traditionnel jette du sable. Quand il a consommé son stock de sable il doit se poser : l’autonomie du ballon est limitée par la quantité de sable qu’il peut transporter.
Changer d’altitude sans utiliser de lest : c’est le défi relevé par Zephyr Endless Flight. S’appuyant sur des changements techniques radicaux, le ballon n’utilise que l’énergie solaire et vole sans carburant ni limite de temps.
Huit mètres carrés de concentré technique où tout est prévu : le repos, la nourriture, l’oxygène, l’isolation du soleil ou du froid mais aussi le sport grâce à un vélo d’entraînement, essentiel au maintien d’une bonne forme physique et… capable de produire de l’électricité!
Egalement à bord: le matériel de secours qui permet aux pilotes de faire face à toutes les situations : pannes, amerrissage ou même ours polaire. Des procédures ont été mises en place avec les services d’assistance et de télémédecine aérienne joignables 24 heures sur 24 par satellite.
Zephyr Endless Flight est un formidable outil de compréhension de l’atmosphère et des sciences physiques. Le ballon passionne les chercheurs comme les plus jeunes : le partage du défi avec le plus grand nombre est au cœur du projet.
L’équipe est heureuse de travailler en partenariat pédagogique avec des établissements du secondaire, de l’enseignement supérieur ainsi que des associations pour l’éducation de l’enfance en Afrique et en Inde.
Tout au long de son développement et durant le vol, Zephyr Endless Flight s’adapte à son environnement et évolue sans empreinte sur son milieu : c’est ce principe de coopération avec les éléments qui lui permet d’aller plus loin et plus longtemps.
Au-delà d’un élémentaire respect de l’environnement, c’est une connaissance profonde et une adaptation de l’homme à tout ce qui l’entoure qui sont inscrites dans les gènes de Zephyr Endless Flight. Cela demande des efforts d’écoute et de réactivité : les dynamiques indispensables aux projets véritablement durables.
En transposant sa technologie unique aux très hautes altitudes, plus de 25 km, Zephyr Endless Flight va permettre des voyages inédits: observer la courbure de la terre, contempler les étoiles en étant plongé dans le noir de l’espace et embrasser d’un seul regard plus de 1000 km de paysage… En partenariat avec le CNES (Centre National des Etudes Spatiales) dans le cadre de projet de faisabilité du vol habité, Zephyr Endless Flight facilite beaucoup l’accès à la stratosphère. Vous venez avec nous 🙂 ?
Ingénieur ENAC, contrôleur aérien, pilote privé avion et ballon.
Habitué aux expéditions en conditions difficiles, Vincent est à l’initiative de Zephyr Endless Flight.
Ingénieur, pilote et instructeur ballon.
Amaury est entraîné aux vols spécifiques (longue distance, haute altitude, traversées maritimes) dans le monde entier.
Ingénieur CNRS, spécialiste des expéditions polaires.
Expert de la mise en œuvre de matériel scientifique en milieux difficiles, Hervé s’occupe du réseau d’énergie et de l’instrumentation.
Médecin, spécialiste spatial et télémédecine
Nicolas a travaillé avec le CNES pour les cellules spatiales; il s’est aussi spécialisé dans les milieux polaires et a participé à l’élaboration du service de télémédecine du SAMU dont il s’occupe actuellement.
Docteur en science des matériaux pour l’énergie solaire, Désormais directeur du Pôle R&D Chez Zeph Exalto.
Ingénieur aéronautique, pilote avion planeur et… bientôt ballon!
Thomas apporte sa passion pour l’aviation légère et son expérience de l’aviation industrielle : le ballon doit être certifié par les autorités.
En charge de l’assemblage/prototypage nacelle, intégration des systèmes et essais au sol.
En charge de la réalisation du plan électrique et essais au sol.
En charge de l’assemblage, essais au sol et études des matériaux.
Consultant en marketing digital et formateur
Jean-Rémi conseille et forme les entreprises sur leurs stratégies de présence en ligne. Randonneur et membre fondateur d’un Fablab, il encadre la communication numérique, les relations presse et anime sans fin la communauté Zeph Endless Flight.
Expert-comptable et auditrice financière
Grâce à Marie-Clémentine, Zephyr Endless Flight sait qu’il peut s’appuyer sur des bases solides pour son envol !
Notaire
Damien est le président de notre association ! Passionné d’expéditions lointaines sur les eaux ou dans les airs, engagé dans de beaux projets solidaires à l’autre bout du monde, il participe activement à la construction du ballon.
Colombe a rejoint Zeph Endless Flight pour développer les relations presse et la communication institutionnelle.
Passionné de sports mécaniques et pilote de drone. Benjamin suit Zeph Endless Flight caméra au poing sur terre et dans les airs.
Vous pensez que notre ballon peut porter haut vos valeurs ?
N'hésitez pas à échanger avec nous !